Dans le cadre du centenaire de la Grande Guerre, la commémoration du 11 novembre 1918 prend une dimension particulière.
Pour commémorer le 97ème anniversaire de l’armistice de 1918, la journée du 11 novembre fut instituée par la loi du 24 octobre 1922 « journée nationale pour la commémoration de la Victoire et de la paix ». La loi du 28 février 2012 élargit la portée à l’ensemble des morts pour la France. C’est donc la reconnaissance du pays tout entier à l’égard de l’ensemble des Morts pour la France tombés pendant et depuis la Grande Guerre et plus récemment en opérations extérieures.
Signé le 11 novembre 1918 près de Rethondes, l’armistice mit un terme à la Première Guerre mondiale, dont le bilan humain du conflit s’élève à 9,5 millions de morts ou disparus dont 1,4 million de Français, 2 millions d’Allemands et 1,8 million de Russes (environ 300 000 « gueules cassées » ont été recensées en Europe dont 15 000 en France).
Malgré l’étendue des destructions, le soulagement fut immense. Le 11 novembre 1920, la dépouille d’un Soldat Inconnu fut inhumée sous l’Arc de Triomphe à Paris où la flamme est ravivée tous les soirs par le Comité de la flamme et des représentants d’associations. (1)
A Moissac, les premiers hommages ont été rendus au carré militaire du cimetière de la Dérocade, où subsistent 18 tombes qui abritent les dépouilles des soldats.
Le cortège des officiels s’est ensuite rendu devant le monument aux morts de la guerre de 1870.
Devant le Monuments aux Morts réalisé par André Abbal, les Moissagais venus en grand nombre, les représentants et les membres des associations des anciens combattants étaient réunis autour des militaires, des enfants des écoles et des porte-drapeaux.
Parmi les autorités civiles et militaires, étaient présents Sylvia Pinel, ministre du Logement, de l’Egalité des Territoires et de la Ruralité, Sébastien Lanoye, sous-préfet, Jean-Michel Henryot, vice-président du Conseil départemental et Maire de la ville, Maryse Baulu, Conseillère départementale, les membres de l’équipe municipale, le 31ème Régiment du Génie de Castelsarrasin et le lieutenant de gendarmerie Yanick Roméro.
Le secrétaire d’État auprès du ministre de la Défense, chargé des anciens combattants et de la mémoire, Jean-Marc Todeschini, avait adressé à toutes les communes un discours qui a été lu par la ministre. Ce message évoquait le devoir de mémoire, mais aussi la reconnaissance de ces soldats : «Tous les morts pour la France, hier dans la Grande Guerre, dans la Seconde Guerre mondiale, dans les guerres de décolonisation, aujourd’hui dans les opérations extérieures sont désormais réunis dans le souvenir et dans l’hommage de la Nation. Ne pas les oublier et transmettre le message mémoriel aux jeunes générations relève de notre responsabilité collective ».
Les dépôts de gerbes par les autorités ont été suivis de « la Marseillaise » chantée par les 140 enfants venus des écoles de Pierre Chabrié et du Sarlac, accompagnés par leurs enseignants. Cet hommage rendu aux Poilus fut un moment très émouvant.
( 1 – Source : http://www.defense.gouv.fr
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